Cómo alimentar pollos caseros
Como ocurre en muchas categorías de ganado,
tenemos el conocido argumento de “Pasture vs
Alimento Comercial”. Los partidarios de la
escuela de pensamiento “Pasture” afirman que el
alimento natural del pollo consta de pasto
combinado con insectos, gusanos, arena y piedras
pequeñas,
todo lo cual al pollo le encanta explorar en
lugar de ser ofrecido en un plato. La
posibilidad de vagar y explorar la comida es muy
importante y está fuertemente relacionado con el
bienestar de los pollos. Con la expresión pasto,
definimos una amplia gama de especies vegetales:
hierba, trébol, alfalfa (Medicago
sativa), achicoria,
leguminosas, brassica, etc. La biodiversidad de
los pastos está directamente relacionada con la
calidad de los alimentos consumidos (entre mayor
diversidad en la comida, mejor calidad).
Muchos granjeros que crían pollos apoyan la idea
de que si un campo puede ofrecer bastante pasto
para los pollos durante todo el año, entonces no
hay razón para ofrecer otra cosa que no sea el
pasto, el heno y el simple maíz quebrado en el
comedero. Muchos granjeros también utilizan
marcos de pollo (o cajas) como una manera fácil
y conveniente para ofrecer a sus pollos hierba
fresca en un pequeño espacio. Los marcos de
pollo son en realidad camas levantadas
protegidas con tela y alambre. Los pollos pueden
comer sólo la parte superior de los tallos,
mientras que las raíces de las plantas están
protegidas, por lo que las plantas crecerán de
nuevo en pocos días.
Sin embargo, no es seguro dejar que sus pollos
coman plantas no identificadas. Cuando criamos
pollos pastoreados, se recomienda
encarecidamente quitar cualquier planta de
morilla (tomate, patata, berenjena, etc.) de su
campo, ya que las hojas y otras partes de estas
plantas son tóxicas para los pollos. Se ha
encontrado que otras plantas ornamentales
(azaleas) y arbustos son tóxicas para los pollos
y pueden ser una amenaza para su vida después de
comer incluso una hoja pequeña.
Aunque un campo con una flora rica y diversa es
una excelente fuente de alimento, tenga en
cuenta que durante los días helados de invierno,
incluso si su campo puede ofrecer una flora
adecuada e incluso si usted tiene abierta la
puerta del gallinero, lo más probable es que el
los pollos no saldrán durante la mayor parte del
día. En consecuencia, en la mayoría de los casos
debemos tener un stock adecuado de alimento
comercial para pollo de modo que usted pueda
ofrecer a sus pollos una nutrición equilibrada
con niveles adecuados de proteína y fibra.
La mayoría de los alimentos comerciales comunes
para gallinas constan de una mezcla de semillas
de soya, maíz y algodón, mezcladas a menudo con
alfalfa. Los pollitos recién nacidos requieren
un alimento de arranque, que normalmente
contiene 20% de proteína y es a menudo medicado
contra la coccidiosis. El Scratch es usado para
dar energía a las gallinas ponedoras que comen
principalmente pasto. El Scratch se hace
generalmente de maíz agrietado y trigo integral
y es un alimento conveniente para mantener a los
pollos calientes durante el frío del invierno.
Cuando criamos pollos para huevos, una práctica
común es ofrecer (entre otros alimentos)
gránulos con alto contenido de calcio (3%), que
promueven la producción de huevos. Cuando
criamos pollos para carne, generalmente
agregamos más granos (trigo, cebada y sorgo) a
su dieta (proteína hasta el 20%), para promover
su crecimiento.
Hoy en día, los alimentos granulados son muy
populares entre los granjeros de pollos. La
razón es que la alimentación con gránulos
asegura que los pollos recibirán la mezcla
óptima de nutrientes de acuerdo a su uso, etapa
de crecimiento y necesidades. Por lo tanto, los
pollos no tendrán la oportunidad de seleccionar
los alimentos que les gusta, dejando el resto
sin tocar. Sin embargo, incluso los granjeros
que ofrecen gránulos a sus pollos suelen agregar
granos enteros en un pequeño porcentaje a su
dieta. La razón es que comer granos enteros
estimula una parte sensible del estómago del
pollo, algo que se ha encontrado puede estar
fuertemente relacionado con la salud y el
bienestar del pollo. Tenga en cuenta que la
arena también es importante cuando sus pollos no
escarban en busca de comida. La arena (suciedad,
arena y piedras pequeñas) es extremadamente útil
en la digestión, ya que los pollos no tienen
dientes. Si sus pollos pastan fuera y buscan
comida, seguramente seleccionarán su parte justa
de arena en el campo, por lo que no hay
necesidad de añadir grano extra a su dieta.
