La gallina de Guinea es
endémica de África, sin embargo, ha ganado mucha
popularidad y debido a ello la podemos encontrar
en, prácticamente, todo el mundo. Tienen un
patrón en las plumas muy particular, aunque
debido a la existencia de muchas especies
semejantes, se da cierta confusión a la hora de
identificar a las verdaderas gallinas de Guinea,
algo que intentaremos aclarar en este artículo.
¿Sabes que una de las principales razones de
esta expansión geográfica son los dotes de las
gallinas de Guinea para controlar las
poblaciones de insectos de una forma natural y
respetuosa con el medio ambiente?
Descúbrelo todo sobre la gallina
de Guinea en esta ficha de ExpertoAnimal, en la
que hablaremos de sus orígenes,
características y reproducción entre muchos
otros detalles. ¡Sigue leyendo para descubrirlo!
Origen de la gallina de Guinea
La gallina de Guinea, también
conocida como gallina
pintada común o pintada
gris, recibe en algunos lugares
del nombre popular de coquena o cocóna, aunque
su nombre científico sea numida meleagris. Estas
gallinas son originarios del continente
africano, en concreto de la parte central del
mismo.
Aunque actualmente se encuentran
también en países europeos como Italia o
Francia, asiáticos y en América tanto del Norte
como del Sur, así como en islas de las Antillas
o Madagascar. Aunque estas gallinas viven en estado
salvaje en los países de los que
son originarias, son muy apreciadas desde hace
siglos como gallinas domésticas. Siendo cada vez
más las personas que tienen a las
gallinas, en este caso las de Guinea, como
mascota.
Características físicas de la
gallina de Guinea
Las gallinas guineanas son
gallinas de tamaño
mediano, cuya longitud media es
de entre
53 y 63 centímetros, presentando
un peso que oscila entre los 3,3 y los 4
kilogramos en los gallos y algo menos, 2,6 y 3,3
en las gallinas. Su cuerpo es de forma ovoide,
con una cola inclinada hacia el suelo y un
cuello estilizado. Su cabeza es de pequeño
tamaño y está coronada por un casquete córneo
piramidal de color rojizo. Las patas son de
color grisáceo y el pulgar está elevado. Las
plumas, que es lo más característico de la raza,
son de color
gris perla o gris azulado,
presentando motas blancas de forma redonda.
También blanca es su piel, aunque presenta un tono
azulado en la cabeza, donde
tiene manchas de color negro.
Comportamiento y carácter de la
gallina de Guinea
Las gallinas de Guinea son aves
exóticas que se han popularizado
debido a que tiene una serie de capacidades que
las hacen muy deseadas. Estas recaen en su
habilidad para consumir insectos sin arruinar
las plantas y vegetación del lugar. Por esta
razón se han convertido en uno de los métodos
de control de plagas más
óptimos, pues no acaban con todos los insectos
pero sí regulan las poblaciones de los mismos, a
la vez que no dañan el ecosistema vegetal de la
zona.
Además, son famosas por ser "gallinas
guardianas" pues están alerta en
todo momento, avisando con sus gritos ante la
presencia de cualquier estímulo amenazante. Y
además de avisar, no dudan en enfrentarse a lo
que sea, pues son muy valientes y hasta puede
que un poco arrogantes.
En libertad viven en grupos de
unos 20-25 individuos, existiendo rivalidad
entre los machos y produciéndose
peleas entre ellos. Suelen recorrer grandes
distancias, pero siempre corriendo, a que aunque
pueden volar cortas distancias pueden recorrer más
de 10 km al día corriendo. En la
época de anidación las parejas se separan de la
bandada, a la que vuelven a unirse terminado
este período.
Reproducción de la gallina de
Guinea
Esta raza de gallina esa una de
las conocidas como aves monógamas,
pues cuando tienen una pareja esta es de por
vida. Es decir, cada macho solo copula con la
hembra que es su pareja, por lo que si tenemos
varias se recomienda que sea un número igual de
machos que de hembras. Para elegir un pareja se
sigue un ritual
de cortejo, en este el gallo
corteja a varias hembras, para aumentar sus
posibilidades. Cuando la hembra acepta ya
pueden empezar a
criar, se produce la cópula, que
posteriormente dará lugar a la puesta.
Las gallinas de Guinea realizan
puestas de entre
160 y 180 huevos al año. Estos
huevos serán depositados en un nido construido
por las gallinas en el suelo, buscando un lugar
plano y con vegetación. Cada puesta está
conformada por unos 7-17 huevos y será incubada
por la gallina durante 25-30 días, momento en el
que los huevos
comienzan a eclosionar. Cuando nacen, los
polluelos (que reciben el nombre de keets)
serán cuidados por su madre hasta que sean lo
suficientemente maduros para comenzar a valerse
por sí mismos. Durante este período la madre
será la encargada de buscar y proporcionar
alimento y protección a sus crías.
La gallina de Guinea como mascota
Ya sea por lo apreciadas que son
por la calidad de los huevos y de la carne, así
como por sus apreciadas plumas, algo que ha
hecho que estas gallinas hayan sido domesticadas
desde hace siglos en África, ya
por sus habilidades, no es extraño encontrar
gallinas de Guinea en fincas y casas. Si
queremos tener una
de estas gallinas en nuestro hogar, es
necesario que conozcamos todas sus necesidades y
requerimientos.
Estas gallinas son omnívoras,
por lo tanto, en su dieta debe de haber tanto
alimento de origen animal como vegetal, aunque
este último en mayor proporción. Dentro del
alimento animal encontramos los insectos,
que pueden ser recolectados por ellas mismas en
el jardín o terreno en el que vivan, de lo
contrario hemos de dárselo nosotros. En el
alimento vegetal existen múltiples fuentes como
las frutas,
tubérculos, granos, semillas o flores.
Estas gallinas tienen la
costumbre de dormir
en árboles o lugares altos, por
lo que se recomienda que en su recinto o jardín
donde viven haya árboles o plataformas para este
fin. Son buena elección si queremos gallinas
pero también nos importa mantener nuestro jardín
o nuestras plantas en buen estado, ya que ellas
son muy respetuosas y no destrozarán nuestras
preciadas flores y sembrados.
